La Importancia de la Participación Social en el Envejecimiento Activo
Cuando una persona va sumando años, llega un momento en que se la ve y se la cataloga de persona mayor. Este momento puede llegar a los 60, a los 70, a los 80… según cómo esa persona se plantea su vejez y su envejecimiento.
Existe una edad cronológica que viene marcada por la fecha de nuestro nacimiento y luego cada persona tiene una edad subjetiva que va ligada a la manera de vivir, de plantearse la etapa en la que se encuentra y de cómo se muestra a la sociedad que la envuelve.
En España, la edad para poder jubilarse está marcada en los 65 años (los 66 para los/as que han trabajado menos de 37 años) y este hecho marca un antes y un después en la vida de la mayoría de las personas.
En un primer momento, la persona recién jubilada siente que ya ha terminado con su etapa productiva de la vida y que tiene demasiado tiempo libre. Ocurre en muchos hombres que no saben qué hacer con su día a día y esto les genera sentimientos de tristeza, vacío, de pérdida de alicientes y metas, incluso depresión, etc.
En la mujer se vive de manera diferente porque más allá del trabajo fuera de casa ya tiene de forma integrada las tareas del hogar y una vez jubilada continúa con un ritmo de actividad diario. Por más que hayamos mejorado en el sentido de igualdad de género, este hecho es una realidad y aún se percibe mucho entre este grupo de edad.
También es importante comentar cómo la sociedad ve a los mayores y cómo esto les puede afectar. Se dan casos frecuentes de edadismo que es una forma de discriminación hacia las personas mayores basada en prejuicios y estereotipos respecto a la edad.
Evitemos el Aislamiento Social a través de los 9 Pilares de la Participación Social
Para evitar que las personas que terminan su etapa laboral o que simplemente notan que están envejeciendo y que no pueden seguir con el ritmo de cuando eran más jóvenes, es esencial regresar al tema del envejecimiento activo donde encontramos la participación social como uno de los tres pilares básicos a trabajar.
Entendemos que una persona mayor participa socialmente cuando se expresa, critica aquello que no ve correcto, comparte tiempo y espacio con otras personas, continúa creando vínculos afectivos y está activamente presente en su familia, también cuando busca seguir aprendiendo y cuando comparte su experiencia de vida con los demás.
La participación social es muy importante para las personas mayores porque consiguen mejorar su calidad de vida y también para los demás porque es una contribución esencial a la sociedad.
Los beneficios de la participación social se pueden agrupar en que todos ellos son contrarios a la soledad y al aislamiento. Cuando una persona participa en su entorno significa que sale de casa, que mantiene una red cuidada de amistades, también se abre una puerta al conocimiento y suben los niveles de autoestima de las personas porque sienten que todavía pueden mejorar.
El hecho de vincularse a una asociación, por ejemplo, genera sentimientos de compromiso, de responsabilidad y de sentirse parte de un colectivo. También cuando se realizan actividades intergeneracionales, las personas mayores sienten que pese a la edad todavía pueden expresar su manera de ver las cosas y “contar batallitas”, aumentando así su bienestar emocional.
Los 9 Pilares de Participación Social
- Social: Participación en fiestas populares, bailes, reuniones vecinales, centros de jubilados, etc.
- Familiar: Participación en decisiones familiares y establecimiento de límites en el cuidado de nietos.
- Educativo: Continuación del aprendizaje a través de cursos de alfabetización, idiomas, universidades para mayores, etc.
- Cultural: Visitas a museos, presentaciones de libros, debates, viajes culturales, etc.
- Económico: Continuación de actividades que generen aportación económica, como profesiones liberales.
- Deportivo: Práctica de deportes adaptados al estado de salud.
- Político: Defensa de los derechos de las personas mayores y participación en la sociedad.
- Espiritual/religioso: Participación en congregaciones religiosas.
- Del voluntariado: Participación en actividades de voluntariado.
La Participación Social, Palanca Clave en el Envejecimiento Activo
La presencia en estas áreas hará de la persona mayor una persona activa, preparada para nuevos retos, en constante crecimiento personal y estará favoreciendo su envejecimiento activo.
Es esencial tener conocimiento de todas las oportunidades que tiene a su alcance una persona para desarrollar su participación social, por eso es importante conocer e investigar los centros de jubilados cercanos a su vivienda, si existen asociaciones de mujeres, centros deportivos, clubes de teatro o danza, etc.
En este aspecto, la familia puede tener un papel esencial para motivar a los mayores a no quedarse en casa y querer seguir activos y activas socialmente.
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